INTRODUCTION
La semaine dernière :
- Régler notre perspective sur LA vérité de la Parole de Dieu
- Être véridique
- Dire la vérité
Les temps aoriste des participes dans les versets 14 à 16 servent à souligner l’importance d’être revêtu de la panoplie de Dieu avant même d’entrer dans la bataille.
L’armure qui est revêtue par le soldat romain varie selon l’époque. À la fin de la république, de même qu’au premier balbutiement de l’empire, le soldat romain revêtait une cotte de mailles (lorica hamata). ... On met sous cette cuirasse une sorte de " tablier " en cuir très épais ce tablier se maintient en place par une ceinture à la taille. Un genre d’écharpe (ancêtre de la cravate ???) est placé autour du coup du légionnaire pour éviter l’irritation et le protéger du froid.
La cuirasse protège la poitrine contre les coups et les flèches de l’ennemi.
REVÊTEZ LA CUIRASSE DE LA JUSTICE
Avant d’étudier plus en profondeur le texte, je pensais que le thème de ma prédication tournerait seulement autour du salut par grâce et du fait que le croyant est déclaré juste uniquement par l’œuvre de Christ et non par ses œuvres. Toutefois, le premier mot de notre texte me chicotait, pouvais-je comprendre le mot justice ici comme étant uniquement l’œuvre de Dieu alors que notre phrase commence par exiger une œuvre du croyant ?
De plus, le mot justice revient à deux autres reprises au sein de l’épître (Ép 4.24 ; 5.9) et chaque fois il fait allusion à la droiture, à une vie JUSTE aux yeux de Dieu.
Tournez avec moi au chapitre 4 d’Éphésiens :
... et revêtir la nature nouvelle, créée selon Dieu dans une justice et une sainteté que produit la vérité. (Ép 4.24)
Autrement dit, si nous réglons notre vision du monde sur la vérité de Dieu, que nous apprenons à être véridique et dire la vérité, ces choses produiront on nous une vie juste. C’est-à-dire la sanctification où notre personnalité reflètera toujours plus la personnalité de Jésus.
Toutefois, ce n’est qu’une fois que nous avons revêtu la justice de Dieu que nous pouvons à notre tour produire des bonnes œuvres aux yeux de Dieu.
Autrefois, en effet, vous étiez ténèbres, mais maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur. Marchez comme des enfants de lumière ; car le fruit de la lumière consiste en toute sorte de bonté, de justice et de vérité. (Ép 5.9)
La bonté, la justice et la vérité sont le fruit d’une expérience avec Dieu. En d’autres mots :
C’est la justice de Dieu qui justifie le croyant, suite à cette expérience, le justifié est appelé à mener une vie juste
Voilà donc les deux affirmations que nous tenterons de mieux comprendre ce matin.
1. Seule la justice de Dieu justifie le croyant
a) L’expérience de Martin Luther
C’est Martin Luther (1483-1546) qui a initié la réforme protestante et a remis de l’avant la suprématie des Écritures aux traditions religieuses. Une de ses grandes contributions est la mise en lumière du salut qui s’obtient non par nos bonnes œuvres, mais uniquement par la foi dans l’œuvre parfaite du Christ.
Avant sa conversion, Dieu était pour lui quelqu’un qui n’était jamais satisfait, quelqu’un qui exige la perfection et prend plaisir à condamner les pécheurs. Il luttait contre ses péchés, ses mauvaises pensées et les accusations du diable. Malgré toutes les œuvres pieuses qu’il accomplissait en tant que moine, rien ne lui permettait de ressentir la paix de Dieu. La question qui peut résumer sa vie monastique est : Comment est-ce que je peux obtenir la faveur de Dieu? " C’était la question qui sous-entendait tous les sacrifices et efforts qu’il s’imposait.
Même une fois ordonnée prêtre en 1507, sa position ne lui apportait pas cette paix qu’il recherchait. Il pensait qu’en portant la soutane cela le rendrait juste aux yeux de Dieu.
Un jour alors qu’il étudie l’épître aux Romains, un mot dans le premier chapitre le rebute et provoque son indignation : " La justice de Dieu se révèle dans l’Évangile par la foi et pour la foi... "
Or, moi qui vivant comme un moine irréprochable, me sentais pécheur devant Dieu avec la conscience la plus troublée et ne pouvais trouver la paix par ma satisfaction, je haïssais d’autant plus le Dieu juste qui punit les pécheurs, et je m’indignais contre ce Dieu, nourrissant secrètement un blasphème, du moins un violent murmure, je disais: "Comme s’il n’était pas suffisant que des pécheurs misérables et perdus éternellement par le péché originel soient accablés par toutes sortes de maux par la loi du décalogue, pourquoi faut-il que Dieu ajoute la souffrance à la souffrance et dirige contre nous, même par l’Évangile, sa justice et sa colère?" J’étais ainsi hors de moi, le cœur en rage et bouleversé, et pourtant, intraitable, je bousculai Paul en cet endroit, désirant ardemment savoir ce que Paul voulait.(1)
Alors qu’il médite jour et nuit sur ce passage, " La justice de Dieu se révèle dans l’Évangile par la foi et pour la foi, selon qu’il est écrit : Le juste vivra par la foi. " (Rm 1.17) Soudainement, il commence à comprendre que le passage ne parle aucunement d’un Dieu qui se fait justice en déversant sa colère sur l’homme, mais bien plutôt d’un Dieu qui justifie le pécheur en subissant sa condamnation à sa place.
" La justice de Dieu se révèle dans l’Évangile par la foi et pour la foi, selon qu’il est écrit : Le juste vivra par la foi. " (Rm 1.17)
Dieu déclare juste le pécheur qui accepte le don gratuit de Dieu. " Le Dieu miséricordieux nous justifie par la foi, selon qu’il est écrit : le juste vit de la foi. ".
Car le salaire que verse le péché, c’est la mort, mais le don gratuit que Dieu accorde, c’est la vie éternelle dans l’union avec Jésus-Christ notre Seigneur. (Rm 6.23, Semeur)
Aucune bonne œuvre ne peut me permettre d’obtenir la paix avec Dieu et la vie éternelle. La vie éternelle est un don que Dieu accorde à ceux qui acceptent Jésus comme Sauveur et Seigneur de leur vie.
Après avoir reçu cette vérité libératrice de la part de Dieu, Martin Luther écrit ceci :
Alors, je me sentis un homme né de nouveau et entré, les portes grandes ouvertes, dans le paradis même. À l’instant même, l’Écriture m’apparut sous un autre visage. Je parcourais ensuite les Écritures, tel que ma mémoire les conservait, et je relevais l’analogie pour d’autres termes : ainsi, l’œuvre de Dieu, c’est ce que Dieu opère en nous, la puissance de Dieu, c’est celle par laquelle il nous rend capables, la sagesse de Dieu, celle par laquelle il nous rend sages, la force de Dieu, le salut de Dieu, la gloire de Dieu.
Alors, autant était grande la haine dont j’avais haï auparavant ce terme "la justice de Dieu", autant j’exaltai avec amour ce mot infiniment doux, et ainsi ce passage de Paul fut vraiment pour moi la porte du paradis.
* Faire répéter 3X : " Seule la justice de Dieu me justifie "
Faire tourner dans Romains 7.14-25.
Paul sait bien que ses vieilles habitudes, sa nature humaine déficiente à cause du péché, ne peuvent accomplir ce qui plait à Dieu.
Maintenant, s’il lui arrive de laisser place à ces veilles habitudes, il ne laisse pas ses erreurs de parcours déterminer son identité...
Le fait d’être sauvé ne signifie pas que nous n’allons pas commettre des péchés. Cela signifie que nous ne pouvons prendre plaisir à une vie qui brise le cœur de Dieu... on peut cependant endormir notre conscience.
v.25 : Par le renouvellement de ses pensées, en méditant et croyant la Vérité de Dieu, Paul affirme qu’il peut arriver à mener une vie juste...
Remarquez le lien entre le chapitre 7 et 8, il débute au chap. 8 : " Il n’y a donc plus de condamnation... "
Si tu es né de nouveau, tu n’es plus un pécheur aux yeux de Dieu, tu es un enfant aimé et précieux à ses yeux.
Seule la justice de Dieu justifie le croyant : Ce n’est pas ce que tu fais qui te justifie aux yeux de Dieu, mais ce que Jésus a fait pour toi. As-tu reçu ce don dans ta vie ?
2. Le justifié appelé à mener une vie juste (Ép 4.20-32)
Être né de nouveau signifie qu’il y a une nouvelle vie qui prend place en moi... Si je reçois le don gratuit de Dieu, quelque chose doit se passer dans ma vie, je ne peux pas rester le même.
Comme nous avons vu la semaine dernière, les projets de Dieu pour notre vie ne sont pas de vœux pieux, il sont des promesses pour lesquelles Dieu nous donne les moyens nécessaires pour les voir s’accomplir dans notre vie.
Le justifié est appelé à mener une vie juste parce que la vie de Dieu est entrée dans sa vie. Paul dit en Galate : Ce n’est plus moi qui vit, c’est Christ qui vit en moi...
C’est vrai nous sommes sauvés par grâce... mais la présence d’une nouvelle vie vient avec le salut... Le chrétien véritable est celui qui tend à manifester cette nouvelle vie même s’il lui arrive de trébucher.
Une fois que nous avons revêtu la vérité, c’est-à-dire que :
- Nous avons choisi de voir les choses selon la perspective de Dieu
- Nous avons laissé tomber nos masques pour être véridiques
- Nous avons choisi de dire la vérité aux autres
Cette ceinture de vérité doit produire en nous une vie juste. La version semeur traduite notre passage thème : " revêtez-vous de la droiture en guise de cuirasse "
Revêtir la droiture signifie (2) :
a) Vivre avec une conscience pure (1Jn 1.9)
Cela ne signifie pas que nous sommes parfaits, mais que l’on accepte de rendre des comptes à Dieu sur la façon que nous menons notre vie.
Si nous reconnaissons nos péchés, il est fidèle et juste et, par conséquent, il nous pardonnera nos péchés et nous purifiera de tout le mal que nous avons commis. (1Jn 1.9, Semeur)
Lorsque nous désobéissons à Dieu, nous venons à lui en reconnaissant le tort que nous nous causons nous-mêmes et à son nom. Si nous sommes sincèrement repentants et désireux de voir le Seigneur nous changer, la Bible nous dit qu’il nous pardonne et nous purifiera de tout le mal que nous avons commis.
b) Avoir un cœur pur (Jr 48.10)
Nous avons besoin d’un cœur pur. Dieu peut faire des choses extraordinaires avec des gens qui ne recherchent pas la gloire et le crédit des gens. Lorsque nous sommes dans le lieu secret avec Dieu, demandons-lui de sonder notre cœur : " Sonde moi Oh Dieu et connais mon cœur, regarde si je suis sur une mauvaise voix... "
Maudit celui qui fait l’œuvre de l’Éternel sans y mettre son cœur ! (Jr 48.10)
Nous ne pouvons pas servir Dieu si notre cœur est partagé...
c) Nous devons rester humbles (Pr 18.12)
Quand l’orgueil remplit le cœur d’un homme, sa ruine est proche. Avant d’être honoré, il faut savoir être humble. (Pr 18.12, Semeur)
L’orgueil est un péché qui ferme le ciel sur notre vie :
Dieu s’oppose aux orgueilleux, mais il accorde sa grâce aux humbles. (Jc 4.6, Semeur)
d) Nous devons être honnêtes (Pr 11.1 ; Ps 39.1)
L’Éternel a horreur des balances fausses, mais il aime les poids exacts. (Pr 11.1, Semeur)
Mener une vie juste signifie que nous menons une vie honnête, Dieu a en horreur la malhonnêteté.
Nous devons aussi faire attention à nos paroles, David a dit :
Je disais : Je garderai mes voies De peur de pécher par ma langue ; Je garderai un frein à ma bouche, Tant que le méchant sera devant moi. (Ps 39.1)
J’ai parfois un caractère un peu impulsif et j’apprends à mettre un frein sur ma bouche... Nous avons besoin de faire attention à ce qui sort de notre bouche. Nous perdons de la puissance spirituelle en parlant trop...
C’est un peu comme un compresseur : Si je le laisse toujours ouvert, le compresseur finit par perdre toute sa puissance. Mais si on laisse le compresseur se remplir en utilisant moins d’air alors lorsque nous ouvrons les valves un jet d’air puissant peut s’en sortir.
Nous avons besoin de demander : Seigneur, où dois-je apprendre à mieux contrôler mes paroles? Ai-je tendance à dire des parles sous l’impulsion de la colère, suis-je sarcastique ou est-ce que mes paroles ont tendance à abaisser mon épouse, mes enfants, mon prochain ?
Si nous voulons être un homme ou une femme selon le cœur de Dieu en menant la vie juste qu’il nous demande alors nous avons besoin d’avoir une conscience pur, un cœur pur, rester humbles et être honnêtes.
Voilà " la nature nouvelle, créée selon Dieu dans une justice et une sainteté que produit la vérité. " (Ép 4.24)
CONCLUSION
" Revêtez la cuirasse de la justice "
C’est la justice de Dieu qui justifie le croyant, mais suite à cette expérience, le justifié est appelé à mener une vie juste.
Il y a trois appels que j’aimerais vous lancer ce matin.
La première c’est que seul Jésus peut te permettre de faire la paix avec Dieu et d’entrer au ciel. Sans Jésus, j’aimerais te dire avec amour ce matin que tu es perdu, loin de Dieu et que les portes du ciel te sont fermées.
Jésus nous fait cette belle promesse dans le livre de l’Apocalypse :
Voici : Je me tiens à la porte et je frappe. Si quelqu’un entend ma voix et ouvre la porte, j’entrerai chez lui, je souperai avec lui et lui avec moi. (Ap 3.20)
Entendu le Seigneur frapper à ton cœur ce matin? STP ne résiste pas, laisse le prendre ta vie et d’ouvrir le chemin vers Dieu.
La deuxième appelle est le suivant : " Seul la justice de Dieu te justifie ", peut-être que tu vis des combats terribles et que l’ennemi te fait douter de ton salut, tu vis dans l’angoisse doutant de l’amour de Dieu pour toi. Pourtant, tu as donné ta vie au Seigneur. Laisse la vérité de la Parole imprégner ta vie...
Mon troisième appel concerne la vie juste à laquelle Dieu t’appelle. Y-a-t-il dans ta vie des aspects qui doivent changer ?
J’aimerais que ce matin, nous laissions nos masques de côté, que nous soyons véridiques. La Bible nous dit que Dieu fait grâce aux humbles, mais qu’il s’oppose aux orgueilleux... Aujourd’hui, c’est le jour où nous devons tous apprendre à revêtir la vérité pour ceinture...
Par un geste de foi et d’humilité, si un de ces trois appels t’ont interpeller ce matin, je t’invite à t’avancer en avant devant le Seigneur, nous allons prendre un moment ensemble pour inviter Dieu dans notre vie à faire les changements qui s’imposent pour que nous puissions entrer pleinement dans la destinée qu’il a pour notre vie.
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(1) Source: "Préface" au premier volume des Œuvres latines de l’édition de Wittenberg (1545), M.Luther, Œuvres, Genève, Labor et fides, tome VII, 1962, pp. 306-307. (Merci à www.museeprotestant.org)
(2) Cette partie est inspirée de “God is looking for holy people to use”, par Rick Warren: http://www.pastors.com/RWMT/?ID=331&artid=10892&expand=1, 3 octobre 2007)
